Araucária

Araucaria é um gênero de árvores coníferas na família Araucariaceae. Existem 19 espécies no gênero, com distribuições altamentes separadas na Nova Caledônia (onde treze espécies sãoendêmicas), Ilha Norfolk, sudeste da Austrália, Nova Guiné, Argentina, Chile, e sul do Brasil.

Curiosidades

As araucárias, inclusive o pinheiro-do-paraná (i.e. nome científico Araucaria angustifolia) são excelentes plantas a serem cultivadas como árvores orientais de bandeja ou pote, em estilo 'bonsai' oriental, conforme as antigas tradições da China e do Japão.

No idioma inglês a espécie Araucaria tiraniana se chama, entre outros, Monkey-puzzle Tree (ou árvore 'Quebra-Cabeça de Macacos'). Supostamente, os macacos na América do Sul não conseguiam alcançar os seus pinhões, as suas deliciosas sementes, por causa da estrutura física desafiadora desta árvore. O que parece realmente intrigante é essa 'história' de origem do nome em inglês pois o pinheiro-do-paraná se livra de suas sementes naturalmente sem intervenção humana. O esquilo, também chamado serelepe, se alimenta dos pinhões, e carrega a semente, plantando-a sem querer com a intenção de ter uma reserva de alimento para mais tarde, voltando ao lugar onde a deixou, e assim acaba ajudando a espécie a se propagar. Uma outra teoria quanto a este nome curioso conferido à milenar araucária teria surgido devido aos seus ramos se parecerem com imensos rabos de macaco aos anglo-saxões que a introduziram nos continentes nórdicos do planeta como planta ornamental - uma das muitas conseqüências da Era da Exploração do mundo pelos grandes poderes europeus. Outros nomes em inglês são Chilean Pine(pinho ou pinheiro chileno) e, simplesmente Araucaria (sem acento agudo).

Acrescente-se que também existem araucárias no Arquipélago dos Açores, Portugal^{[carece de fontes]}.

[editar]Classificação e lista das espécies

Araucaria heterophylla, Barcelona.

Araucaria angustifolia, na Região Metropolitana de Curitiba, Paraná

Há duas divisões no gênero, sendo algumas vezes tratados como gêneros separados:

• Divisão Araucaria. Folhas extensas; pinha com mais de 12 cm de diâmetro; germinação hipógea da semente.
  • Araucaria angustifolia. Pinheiro-do-paraná (obsoletos: pinheiro brasileiro). Região sul e sudeste do Brasil e Missiones, Argentina.
  • Araucaria araucana. Pinheiro do Chile ou Pehuén. Região sul do Chile e sudoeste da Argentina.
  • Araucaria bidwillii. Bunia-bunia. Leste da Austrália.
  • Araucaria hunsteinii. Klinki. Nova Guiné.
• Divisão Eutacta. Folhas estreitas, forma de furador; pinha com menos de 12 cm de diâmetro; germinação epígea da semente.
  • Araucaria bernieri. Nova Caledônia.
  • Araucaria biramulata. Nova Caledônia.
  • Araucaria columnaris. Pinheiro de Cook. Nova Caledônia.
  • Araucaria cunninghamii. Pinheiro da Baia Moreton. Leste da Austrália, Nova Guiné.
  • Araucaria heterophylla. Araucária de Norfolk. Ilha Norfolk.
  • Araucaria humboldtensis. Nova Caledônia.
  • Araucaria laubenfelsii. Nova Caledônia.
  • Araucaria luxurians. Nova Caledônia.
  • Araucaria montana. Nova Caledônia.
  • Araucaria muelleri. Nova Caledônia.
  • Araucaria nemorosa. Nova Caledônia.
  • Araucaria rulei. Nova Caledônia.
  • Araucaria schmidii. Nova Caledônia.
  • Araucaria scopulorum. Nova Caledônia.
  • Araucaria subulata. Nova Caledônia.